Científicos argentinos desarrollaron unas pruebas para medir anticuerpos contra el Coronavirus.
Permitirá saber si las personas tienen anticuerpos de la enfermedad aunque no son instantáneos. En medio de una carrera mundial para saber quien hace "Los Test" más rapidos para el detectar el virus, el pasado 19 de marzo, la viróloga argentina Andrea Gamarnik se reunió con su equipo del Instituto Leloir porque quería desarrollar una prueba "made in Argentina". Para detectar anticuerpos contra el SARS-CoV-2 y pensó que les llevaría tres o cuatro meses, pero en un tiempo récord de 45 días, el primer producto de la unidad del Ministerio de Ciencia y Tecnología estaba listo. Fue validado en 5000 muestras con excelentes resultados y además recibió la aprobación de la ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos y Tecnología).
A diferencia de la PCR (que es una proteína producida por el hígado) detecta partículas virales y sirve para hacer diagnóstico de la infección en un par de horas, esta prueba determina si una persona desarrolló anticuerpos y también permite medir sus niveles, cosa que es muy útil cuando se evalúa el plasma de pacientes recuperados, cuyo uso en cuadros graves, es una de las estrategias terapéuticas que se están ensayando contra la enfermedad. Además, puede utilizarse para monitorear poblaciones específicas, como el personal de salud.
La especialista afirma: "El día anterior, el Ministro Salvarezza nos había convocado a un grupo de investigadores relacionados con desarrollo de vacunas, tests diagnósticos y otras especialidades para hacer un debate abierto sobre cómo podíamos poner nuestras capacidades al servicio del control de la pandemia". Quien es reconocida a nivel internacional por haber descubierto mecanismos esenciales de la replicación del virus del dengue.
"Hasta ese momento no pensaba participar en un proyecto, pero vi que no había ninguno relacionado con diagnóstico serológico y decidimos avanzar".
La licenciada convocó a sus becarios y también a expertos en otras áreas claves, uno de ellos es Diego Álvarez (De la Universidad Nacional de San Martín), que había ganado mucha experiencia trabajando en kits para la detección de la enfermedad del mosquito. Otros fueron Julio Caramelo, experto en la purificación de proteínas, y Marcelo Yanovsky, el cual aportó su conocimiento adquirido en la compañía Lemos, fundada por su padre, la más importante del país y referente en América latina para el desarrollo de "Elisa", una técnica de inmunoensayo en la cual un antígeno «atrae» anticuerpos específicos.
Esta eminencia argentina nos continua diciendo: "Fue una combinación perfecta. Empezamos a trabajar y nos dimos cuenta de que nos faltaban un montón de cosas, pero hubo una solidaridad enorme entre colegas. Reactivos que no teníamos y que, si los comprábamos tardarían un mes en llegar, y los conseguimos en 24 horas"."Covidar IgG", como se llama el test, no solo es una prueba muy robusta, sino que además cuesta un décimo de lo que salen los importados, será producido en escala para abastecer las necesidades locales con una primera partida de unos 50 mil pedidos por la Provincia de Buenos Aires y serán entregados al costo, aunque el equipo ya está en condiciones de producir 10 mil determinaciones por semana, pero esa cantidad podría escalarse a medio millón en un mes.
Informe: Martín Silles
Producción: Sergio Fragomeno
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